【Science】压力竟能诱导睡眠？

在有压力时，我们是否感到无法安然入睡，但令人意想不到的是，某些压力似乎会诱导睡眠。最近，伦敦帝国理工学院和中国机构的研究人员领导的一项研究描述了压力是如何诱导睡眠的。

这项发表在《Science》上的研究表示，压力会促进小鼠的快速眼动睡眠(REM)睡眠，进而缓解焦虑。研究者表示，由于睡眠在哺乳动物中是相似的，因此人类大脑中可能存在着相同的机制。揭示这一机制将有机会进行人为干预来提高其效果，有助于治疗创伤后应激障碍（PTSD）等持续性应激障碍。

https://www.science.org/doi/pdf/10.1126/science.abn0853

人类，以及所有哺乳动物的睡眠主要分为两种类型:快速眼动睡眠(REM)和非快速眼动睡眠(NREM;更深层次的,无梦的睡眠)。一般在睡觉时，NREM与REM交替出现，交替一次称为一个睡眠周期，两种循环往复，每夜通常有 4到5个睡眠周期，每个周期约90到110分钟。但研究人员发现，患有PTSD的人较少会历经快速眼动睡眠的阶段。这可能有助于解释一个理论：恢复快速眼动睡眠有助于我们处理困难情绪和压力。

研究人员使用了小鼠模型。他们在小鼠身上模拟了一种社会失败压力（SDS）：将正常小鼠放置在特别具有攻击性的小鼠中(没有受到身体伤害)，能够检测到正常小鼠血液中“逃跑或战斗”的激素上升，表明它们处于压力之中。 

当小鼠睡觉时，研究人员追踪了它们的神经元(脑细胞)的活动。他们发现了一组特定的神经元，能够检测到压力荷尔蒙水平，并对其做出反应，在非快速眼动期和快速眼动期诱发高睡眠水平。

这组神经元是中脑腹侧被盖区γ-氨基丁酸(GABA) -生长抑素(VTAVgat-Sst)细胞亚群，它们能够感知压力并通过下丘脑外侧驱动非快速眼动和快速眼动睡眠，同时抑制室旁下丘脑促肾上腺皮质激素释放因子(CRF)的释放。

简单来说，这些新发现的神经元不仅能检测到压力并诱导睡眠，而且还向其他调节压力激素的神经元发送信号，阻止它们释放更多的压力激素。

当这些得到恢复性睡眠的小鼠醒来时，研究人员测试了它们的焦虑反应。他们发现了小鼠停止寻觅暗处的时间变少了，驻足在光亮处的时间变长了。小鼠通常在焦虑时活动量会增加，因此表明了小鼠的压力通过睡眠缓解了。

短暂的压力能够增强生长抑素(VTAVgat-Sst)细胞的活动，使它们持续发挥其睡眠效果长达五个小时。而生长抑素(VTAVgat-Sst)一旦损伤，便会停止诱导睡眠，焦虑和皮质酮浓度在受到压力后仍会持续增加。

研究人员将得到恢复性睡眠的小鼠与生长抑素(VTAVgat-Sst)受损的小鼠以及被使用物理刺激剥夺了睡眠的小鼠进行对比实验，发现后两者在黑暗中待的时间更长，这表明它们更焦虑，压力激素水平仍然很高。

帝国理工大学生命科学系的首席研究员Bill Wisden教授说：“我们的研究结果进一步证实了快速眼动睡眠有助于我们应对压力的观点。然而，我们之前只知道能够抑制快速眼动睡眠的方式。但现在，我们的研究揭示了一种诱导快速眼动睡眠的机制，为药物或其他干预措施铺平了道路。这些药物或干预措施如果能够针对正确的神经元，将提高睡眠所带来的减压能力。”（转化医学网360zhyx.com）

参考资料：

https://medicalxpress.com/news/2022-06-cancer-cells-import-fat.html

注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。