【PNAS】未来还会遇到像新冠疫情这样的大流行吗？科学家告诉你：这也许比你预想的更糟！

新冠大流行可能是一个多世纪以来人们所目睹的最致命的疫情，然而，据有关数据统计显示：类似这种境况的极端事件却没有我们想象的那么罕见，它们的发生频率没有我们预想的那么少。这是有科学数据支持的，科学家在对过去的400年期间曾经发生的新型疾病大流行做了细致的观察、统计和分析后，得出了上述这样的一个结论。

这些科学家重新收集了疾病大流行爆发的历史记录，然后再运用这些收集到的历史数据估计这些极端事件发生的密集度（或者频率），同时也计算出了它们平均每年再次发生的可能性。他们将这项研究成果于8月23日发表在《the Proceedings of the National Academy of Sciences》杂志一篇题目为“Intensity and frequency of extreme novel epidemics”的文章中：

那些对人类的影响程度与新冠相似的大流行疾病，它们在任何一年的爆发的可能性都是大约2%左右，这就意味着在2000年出生的人到现在这个时候会有38%的可能性遇到一场疾病大流行，但是这种可能性只会在不停地增加，因此，这篇论文的作者也认为：我们有必要调整我们对疾病大流行风险的看法，并且提高自己对大流行的警戒度。

杜克大学全球环境健康副教授、这篇论文的合著者之一William Pan博士说：“最重要的结论是，像新冠和西班牙流感这样的大规模流行病都是有再次爆发的可能性的，因此，既然我们现在认识到了流行病并不罕见，并且不知道什么时候也许就突然爆发了，就应该努力做好防护准备，尽量防止这些疾病的爆发，尽量最大限度内地控制它们，削弱他们对人类的损伤。”

这项研究是由意大利帕多瓦大学的Marco Marani博士领导的，这些科学家们在这项研究中使用了新的统计方法来衡量在过去四个世纪中没有立即采取医疗手段进行救助的疾病爆发的规模和频率。他们的分析涵盖了对一系列可以致人于死地的病原体的研究，包括：鼠疫、天花、霍乱、斑疹伤寒和新型流感病毒，之后，他们发现过去发生的大流行每一种疾病之间的爆发与蔓延的速度有相当大的差异。但他们也发现了一些模式，使他们能够描述类似规模事件再次发生的可能性。

以现代历史上最致命的流行病---西班牙流感为例，在1918年至1920年间，这种流行病夺去了3000多万人的生命。在研究期间，类似西班牙流感规模的其他流行病发生的概率在每年是0.3%至1.9%之间。换句话说，这些数字意味着，如此大规模的流行病很可能在未来400年内发生。

但数据也显示，严重疫情的风险正在迅速增加。该研究估计，根据过去50年新冠病毒等新型病原体在人群中扩散的速度，在未来几十年，另一种新疾病爆发和扩散的可能性可能会增加三倍！！！

利用这一风险增加的因素，研究人员估计，在59年内可能爆发与新冠规模相似的大流行，这种结果比我们光凭直觉预期的低得多。但他们也计算了一场能够消灭所有人类的流行病发生的概率，发现从统计上看，它有可能在未来1.2万年内发生。

这并不意味着我们可以指望在59年后就能从类似新冠大流行的另外的流行病中解脱，也并代表我们可以在接下来的300年里就能彻底摆脱类似西班牙流感规模的灾难。杜克大学杰出的水文学和微气象学教授、这篇论文的另一位作者Gabriel Katul博士认为，这样的极端事件在这期间的任何一年都同样有可能发生！因此，提高警惕度很重要。

Katul解释道：“当一场百年一遇的洪水在当下突如其来地袭击人类时，人们可能会错误地认为，在下一场这样的洪水突袭之前，可以需要再等上100年才会遇到。他们的这种观点是错误的，因为根据我们从这项研究总结出的原理，人们可能会在明年就要立马遭遇另一次百年一遇的洪水。”

作为一名环境健康科学家，Pan 可以推测疾病爆发越来越频繁的原因，他指出人口增长、食品系统的变化、环境退化以及人类与患病动物之间更频繁的接触，这些众多因素都可能是重要因素。他还强调，统计分析只是试图描述这些风险，但是并不能解释是什么因素导致了这些风险。

但与此同时，他希望这项研究能激发人们对导致毁灭性流行病可能因素的探索，也努力想办法应对这些可能突如其来的疾并大流行。Pan还说道:“这表明了对疾病爆发的提前反应、在地方和全球范围内建立大流行监测系统、理解为什么要在大规模疫情期间制定研究议程的重要性。”（转化医学网360zhyx.com）

参考资料：

https://medicalxpress.com/news/2021-08-statistics-large-pandemics-thought.html

注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。

版权说明：本文为转化医学网团队创作，如需转载，可直接在文章底部留言并备注公众号名称。