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专家指南:如何选择CRISPR设计软件

首页 » 研究 » 组学 2015-11-05 生物通 赞(2)
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导读
CRISPR技术的广泛应用也带动了软件开发的热潮。自2013年1月以来,如今已有33个CRISPR软件工具发表。工具多本是好事,只是对于新手而言,到底该使用哪个软件,似乎很难决定。巴斯德研究所的专家Cameron MacPherson对此给出了一些建议。

CRISPR技术的广泛应用也带动了软件开发的热潮。自2013年1月以来,如今已有33个CRISPR软件工具发表。工具多本是好事,只是对于新手而言,到底该使用哪个软件,似乎很难决定。巴斯德研究所的专家Cameron MacPherson对此给出了一些建议。

MacPherson比较了多个sgRNA设计软件,并设计出一款名为CRISPR Software Matchmaker的工具,让你可根据项目需求来选择出最佳的CRISPR软件。这个工具比较了各个软件的8大类特征,从基本功能到高级功能,以及用户交互等。

MacPherson认为,基本功能体现了软件的主要目标,应该放在首位来考虑。这类功能包括“单一靶点设计”、“多个靶点设计”、“脱靶察觉”、“近似设计”、“经验设计”等。之前,这些工具只能针对NGG PAM靶点来设计,但到了2014年年底,它们允许PAM的任意定义。

高级功能包括“SNP察觉”、“二级结构察觉”等。这些并不是必要的,但可能非常有用,这要取决于设计目标。目前比较少的工具带有这些高级功能。此外,还有一些实用功能,如“多重设计”、“多方法设计”等,有望加速sgRNA的设计过程。当然,用户交互的特征也决定了软件是否好用。

说了这么多,你可能还是一头雾水。那么,到底该用哪个软件呢?MacPherson认为,对于那些之前开展过CRISPR实验的实验室,他们最好将过去的结果与软件的设计进行比较,以评估每个软件的预测能力。对于那些刚刚踏入sgRNA设计领域的新手,最好是根据当下的需求来选择,并在几次实验后重新评估。不过,MacPherson也给了一些建议。

新手的最佳工具:初来乍到,你需要熟悉一下语言,并了解各个参数代表什么。MacPherson认为最好的边做边学工具是E-CRISP。作者在设计时花了很多工夫,能够提供详细的参数解析。E-CRISP分析假定设计的靶点特异性,并评估它们的基因组背景(如外显子、转录本、CpG岛)。

生物学信息学家的最佳工具:也许你更在意分析的灵活性,你需要访问原始数据、靶位点、脱靶位点以及各种统计参数。对此,MacPherson建议你使用Cas-OFFinder。它能够提供所有字符串的数据转储。你可以在线使用,也可以下载软件,在任一台启用OpenCL硬件的计算机上使用。

对于那些希望将CRISPR技术转移到一个新物种的研究人员而言,MacPherson建议使用ProtospacerWB。它就是为新物种的应用而开发的,是个离线工具,但带有图形用户界面。

MacPherson认为,实验室应事先确定需要软件工具做什么,才去选择。大家可以利用CRISPR Software Matchmaker来根据需求选择软件工具。不断优化你的标准,直到你找到最佳的工具。然后,开展几次实验,并根据结果来重新评估工具。这样才能确保好的结果。
(转化医学网360zhyx.com)

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